Poste à pourvoir

Le bar Dreamer Wolf fonctionnait au ralenti depuis quelques temps. L'annonce de Sylar avait fait grand bruit, et la plupart des gens redoutaient toute sortie à l'extérieur. Les humains disposant de pouvoirs surnaturels étaient craints, en plus du fait qu'il pouvait s'agir de n'importe quel homme. De ce fait, les finances de l'établissement new-yorkais étaient au plus mal. Bob, le patron, ne comptait plus les soirées interminables où il épluchait sans relâche la moindre de ses factures, en quête d'une échapattoire pour éviter une fermeture définitive.
Ses deux serveuses, Joanne et Chloe, s'attelaient au nettoyage de la grande salle, profitant de l'absence de clients pour faire tranquillement le ménage. Mais ce calme n'inaugurait rien de bon, chacun de ses employés s'en doutaient. Même Scott, son partenaire depuis quelques mois, pressentait une mauvaise passe. Bob voulut s'entretenir avec lui de la situation.

"Scott, tu as une minute ?"

L'homme s'arrêta de faire la vaisselle et se retourna vers son patron, l'air quelque peu intrigué.

"Oui, bien sûr."

Ils se postèrent à l'écart des deux filles - le gérant semblait ne pas vouloir ébruiter la conversation à venir - au coin de la salle, près de la porte de service.

"Ecoute, il faut qu'on parle du Dreamer Wolf. Le budget va mal, et je ne sais plus comment inverser la tendance."
"C'est vrai que nous traversons une mauvaise période, concéda Scott, mais on va s'en sortir. Soyons patients."
"Ca ne suffira pas, Scott. J'ai fait des calculs, et on ne tiendra pas deux mois comme ça. Il va falloir que je licencie l'une des deux filles."

L'ex-militaire fut ébranlé en écoutant la nouvelle. La situation était bien plus grave qu'il ne l'aurait imaginé. Il pensa de suite aux serveuses, dont le poste était désormais compromis. Joanne attendait de décrocher une bourse universitaire, mais qui n'arriverait pas avant six mois; quant à Chloe, elle était la seule enfant à travailler dans une famille nombreuse, où ses parents étaient au chômage. Il serait inconcevable de leur faire subir une telle perte.

"Bob, tu ne peux pas faire ça ! Elles ont besoin de ce boulot !"
"Je sais bien, mais il n'y a pas d'autre solution. Crois-moi, c'est tout réfléchi : quelqu'un doit partir."

Scott ne voyait plus qu'une façon de rendre la situation plus agréable pour tout le monde.

"Alors, c'est moi qui part."
"Quoi ?! s'étonna le barman. Non, j'ai besoin de toi ici."
"Pas autant que des filles. Si jamais la clientèle revenait en masse du jour au lendemain, deux serveuses vaudraient mieux que deux barmen. Tu dois les garder. Si tu ne trouves pas un autre moyen d'épargner nos emplois, je ne reviendrai pas sur ma décision."

La décision héroïque de Scott n'avait hélas pas permis à Bob de résoudre les problèmes financiers du Dreamer Wolf dans un avenir proche. Le co-barman dut quitter son poste une semaine plus tard. Il salua toute l'équipe, et serra fermement la poignée de main de son employeur et ami. Bob se reprochait ce départ, mais Scott soutenait qu'il partait sans regret.

En rentrant chez lui, il consulta sa messagerie téléphonique, comme à son habitude. Il eût un unique mais curieux message : un certain Alan Anderson, dirigeant du Montecito Casino à Las Vegas, lui proposait un emploi de barman et l'invitait à se présenter à son établissement le plus rapidement possible. Scott en fut déconcerté.

*Ca alors, on me propose déjà un nouveau job ! Et le jour où je viens de quitter le mien ! Soit je suis hyper chanceux, soit...*

Il n'acheva pas sa réflexion, ne voyant pas ce qui pouvait correspondre à la seconde possibilité. Cet appel, bien qu'annonçant une bonne nouvelle, mettait l'homme mal à l'aise. Il préféra se montrer méfiant et tenta d'oublier le message.

En vain. Après réflexion - mais aussi parce que la curiosité le rongeait, il fit ses bagages le lendemain matin et prit le premier avion pour Las Vegas. Ce n'était pas vraiment pour ce poste de barman que Scott accepta de voyager, mais plus pour rencontrer le mystérieux Alan Anderson.

Il arriva à l'aéroport de Las Vegas en fin d'après-midi, à la suite de quoi il appela un taxi qui l'emmena jusqu'au Montecito Casino. Une petite demi-heure plus tard, l'ex-militaire paya le chauffeur avant de descendre du véhicule. Il observa la façade princiale, éclairée à l'excès alors que le soleil tendait à peine se coucher, et déjà une foule commençait à s'amasser en bas. Scott s'avança jusqu'au hall où il trouva plusieurs employées assises derrière un comptoir.

*C'est sûrement l'accueil. Je vais aller me présenter.*

Il s'exécuta en interpellant la première femme devant lui.

"Bonsoir, mademoiselle. Je suis Scott Neyver, je suis venu postuler en tant que nouveau barman dans votre établissement."
"Je vais vérifier vos informations, monsieur."

Elle tapota un moment sur son clavier, puis se retourna vers l'étranger, l'air gêné.

"Je suis désolée, monsieur, mais je ne trouve votre nom nulle part. Vous avez pris rendez-vous ?"
"Non, votre employeur m'avait appelé en personne. Appelez-le, il vous le confirmera."

La demoiselle hésita, mais Scott avait un certain charme qui ne la laissait pas indifférente. Elle tenta de joindre son patron, M. Anderson. Quant à Scott, il espérait ne pas avoir fait ce déplacement coûteux et épuisant pour rien.